Скачки на Кубок Мельбурна 8

6 ноября 2007 года в Мельбурне официальный выходной, посвященный событию, которое заставляет замирать целую нацию — Кубок Мельбурна.

В 1861 году, семнадцать лошадей приняли участие в скачках с призовым фондом в 170 фунтов стерлингов и золотыми часами. Примерно 4 тысячи человек наблюдали за ходом скачек, которые выиграл Арчер (Archer). На следующий год победил тоже Арчер, а вот на третий год заявку на его участие отклонили, как поступившую слишком поздно. Многие владельцы лошадей в знак протеста бойкотировали скачки, в которых приняло участие лишь семь лошадей.

На сегодня стоимость основного кубка составляет порядка A$80 тысяч.

В 1985 году призовой фонд скачек составил A$1 млн., крупнейший в Австралии.

Сегодня Кубок Мельбурна — самый престижный двухмильный гандикап в мире и самый «дорогой» кубок в Австралии с призовым фондом в 5 млн. австралийских долларов. Только на ставках (а ставку в этот день делает почти каждый австралиец!) зарабатывается несколько миллионов долларов. Скачки проводятся под эгидой Клуба скачек штата Виктория (Victoria Racing Club) во Флемингтоне, пригороде Мельбурна.

День Кубка Мельбурна — самый знаменитый вторник Австралии. Неважно, чем австралийцы заняты — в 3.20 дня (по восточно-австралийскому времени) в первый вторник ноября люди повсеместно останавливаются, чтобы послушать сигнал начала скачек или посмотреть их по телевизору.

Это также день множества мероприятий на ипподроме во Флемингтоне. Дамы, приглашенные на самые знаменитые скачки в мире, стараются произвести впечатление своими нарядами и, главное, шляпками — модными, странными, смешными. Прийти на скачки без шляпки — все равно, что остаться дома.

Зрители на ипподроме начинают собираться с 8 утра, хотя сами скачки стартуют далеко за полдень. К 3 часам дня ипподром заполняют до 100 000 человек — посмотреть одно из самых грандиозных шоу в стране.

В 2005 году Макайби Дива вошла в историю, став единственной лошадью, выигравшей Кубок Мельбурна три года подряд. Тренер Ли Фридман сказал жокею после скачек: «Иди и найди самого маленького зрителя на этом ипподроме, потому что это единственный человек, у кого есть шанс увидеть такое еще раз в своей жизни».

Кубок Мельбурна завершает шестинедельный весенний карнавал в столице штата Виктория. Все эти шесть недель — сплошной праздник смеха, моды и... самых лучших рысаков в мире. Отличный способ стряхнуть остатки зимы! Карнавал начинается в начале октября и продолжается почти два месяца. Melbourne Cup — не единственные скачки этих праздничных дней, но определенно самые знаменитые.

Мода на поле — 'Fashions On The Field' — не менее важное мероприятие дня. За лучший костюм зрители скачек — мужчина и женщина — награждаются ценными призами. Модные тенденции и костюмы зрителей Кубка привлекает почти столько же внимания, как и сами скачки.

К слову, мини-юбки, получившие мировую популярность в 60-е гг. прошлого века, начали носить именно после того, как модель Джин Шримптон надела такую юбку в 1965 году на празднование Кубка Мельбурна.

Кубок Мельбурна стал официальным выходным в 1877 году.

Рекорды Кубка Мельбурна

Самый «быстрый» рекорд — 3 минуты 16,3 секунды в 1990 году — принадлежит лошади Кингстон Рул.
Самая титулованная победительница — Макайби Дива (победы в 2003, 2004, 2005).
Больше всего кубков у жокеев Бобби Льюиса и Гарри Уайта.

Гандикап (handicap)

В английском языке еще в XVII в. этим словом называли любое соревнование между двумя людьми, при котором каждый из соревновавшихся должен был поставить на кон, а вернее «положить в кепку» (hand in cap) деньги или иной эквивалентый приз.

Спустя столетие выражение handicap переняли устроители конных скачек: так стали называть дополнительный вес, который должен был добавляться на лучшую лошадь, чтобы уравновесить ее шансы с более слабыми (handicap discendente). Или, наоборот, минимально допустимый вес на круп лошади определялся по наихудшей, а вес на остальных определялся пропорционально ему, опять же чтобы уравновесились ее шансы с остальными (handicap ascendente). Либо для разных лошадей устанавливались разная дистанция пропорционально ее физическим возможностям.

Фотографии и информация взяты с сайтов Википедия, ABC, The Age и Календарь Праздников